---

Van markt tot strand: de leukste uitstappen aan de Costa Blanca

 

Dinsdagochtend, de zon staat al hoog. Je parkeert op je vaste plek bij de markt, groet de kraamhouder met de grootste tomaten, koopt een zak amandelen en wandelt daarna langs de kade. Zo beleven veel mensen met een tweede thuis aan de Costa Blanca hun leven hier: niet als toerist, maar als iemand die er thuishoort.

Die beleving begint vaak veel eerder dan de aankoop zelf, namelijk bij de ontdekking van wat de regio in haar dagelijks leven te bieden heeft. De Costa Blanca is meer dan een zomerse bestemming. Het is een regio met eigen markten, eeuwenoude dorpjes, indrukwekkende natuur en stranden die jaar na jaar hoog scoren in Europese kwaliteitsrangschikkingen. Hieronder nemen we je mee langs de uitstappen die de regio de moeite waard maken, niet alleen voor een week, maar voor een leven in twee landen.

De weekmarkten: meer dan boodschappen doen

Wie zich afvraagt wat er aan de Costa Blanca te doen is buiten het strand, ontdekt al snel de weekmarkten. Ze zijn een vast onderdeel van het sociale leven in de regio en een van de beste manieren om de streek van binnenuit te leren kennen.

In Dénia, een van de populairste kuststeden in de Marina Alta, is de markt op maandag en donderdag een begrip. Je vindt er lokale groenten, gekruide olijven, handgemaakte keramiek en linnengoed naast zonnebrillen en lederwaren. De sfeer is ongedwongen: Spanjaarden, Nederlanders, Belgen en andere Europeanen lopen er door elkaar, en niemand lijkt haast te hebben. Ook in Calpe en Jávea zijn er wekelijkse markten die het waard zijn om te ontdekken. Elke markt heeft zijn eigen karakter, zijn eigen ritme.

Het Mercado Central in Alicante verdient een aparte vermelding. Deze overdekte markt, gelegen in het hart van de stad, is geen toeristische attractie maar een echte bevoorradingsplek voor de lokale bevolking. Je loopt er langs kramen vol verse vis, vleeswaren en tapas, en je begrijpt meteen waarom de Spaanse keuken zo'n sterke reputatie heeft.

🛒 Weekmarkt Dénia Op maandag en donderdag: een grote, gemengde markt met lokale producten, keramiek en textiel. Populair bij vaste bewoners en bezoekers uit de regio.	🍊 Weekmarkt Jávea Op donderdag: een sfeervolle markt in het centrum, met een sterk lokaal karakter en veel verse groenten en kruiden van kleine boeren uit het binnenland.
🐟 Mercado Central Alicante Overdekte dagmarkt voor echte boodschappen. Hier koop je verse vis, vleeswaren en tapas zoals de lokale bevolking dat doet.	🏔️ Weekmarkt Calpe Op woensdag en zaterdag: een markt met een gemengd publiek, vlakbij de Peñón de Ifach. Combineer de markt in de ochtend met het strand in de namiddag.

Stranden met een Blauwe Vlag: de Costa Blanca doet het goed

De Costa Blanca staat al decennia bekend om haar stranden, en dat is geen toeval. In 2024 ontving de provincie Alicante maar liefst 86 Blauwe Vlaggen, verdeeld over 69 stranden en 17 jachthavens. Daarmee is het de provincie met de meeste Blauwe Vlaggen van heel Spanje. Een Blauwe Vlag staat voor waterkwaliteit, veiligheid en goede infrastructuur, en dat merk je ter plaatse.

De Playa de San Juan bij Alicante is een van de meest bekende stranden van de regio. Het is breed, goed bereikbaar en voorzien van alle faciliteiten. Buiten het hoogseizoen is het er rustig en authentiek, een plek waar lokale families wandelen en joggers langs het water lopen. Voor wie iets meer intimiteit zoekt, is de Cala de Finestrat een goede keuze. Deze kleine inham tussen Benidorm en Villajoyosa heeft een beschutte ligging en helder water, en het contrast met de drukte van Benidorm vlakbij is opvallend groot.

Wat je merkt als je de regio vaker bezoekt, is dat elk kustdorp zijn eigen strand heeft met zijn eigen sfeer. Die verscheidenheid maakt het zo aangenaam om de Costa Blanca als thuisbasis te hebben, niet als eenmalige bestemming.

Het binnenland: dorpjes, natuur en stilte

Wie een paar kilometer het binnenland in rijdt, ontdekt een heel andere wereld. Witte dorpjes op rotspieken, amandelboomgaarden, stille dalen en een stilte die je nergens aan zee vindt.

Guadalest is een van de bekendste uitstappen voor wie het binnenland wil verkennen. Het dorp ligt op een rotsblok boven een stuwmeer en biedt een panorama dat je niet snel vergeet. Buiten de drukke zomerperiode is het er aangenaam rustig. Het natuurgebied de Sierra de Aitana is voor wandelaars en fietsers een echte aanrader: de hoogste top van de provincie Alicante reikt tot 1.558 meter, en op heldere dagen zie je zowel de bergen als de zee. Die combinatie is kenmerkend voor de Costa Blanca, en precies wat veel bewoners aantrekt.

De wijnstreek rond Jalón, een dal dat je vanuit Calpe of Jávea in twintig minuten bereikt, verdient ook een bezoek. De lokale bodegas zijn er kleinschalig en gastvrij, en een rondrit door de wijngaarden in het najaar, als de amandelbomen en druiven tegelijk kleurig staan, is een ervaring op zich.

Natuur & wandelen Sierra de Aitana, Montgó Natuurpark bij Dénia en Jávea, en de rotsformaties rond de Peñón de Ifach in Calpe. Goed bewegwijzerde paden, ook voor beginners.

Cultuur & gastronomie Guadalest, de oude stad van Altea, het kasteel van Dénia en de bodegas in de Jalón-vallei. Combineer gerust een uitstap met een lokaal restaurantje onderweg.

Hoe het leven aanvoelt als je er regelmatig bent

Meer dan 120.000 Nederlanders en Belgen bezochten in de eerste zes maanden van 2023 alleen al de Marina Alta-streek aan de Costa Blanca. Die regio, met kustplaatsen als Dénia, Jávea, Moraira en Calpe, trekt al jaren een trouw publiek uit de Lage Landen en Vlaanderen. Dat is geen toeval.

Wie er regelmatig komt, merkt dat de regio iets biedt wat moeilijk te omschrijven is maar onmiddellijk voelbaar is. Een bepaald tempo. Een manier van leven waarbij het buitenleven centraal staat, waarbij een kop koffie op een terras geen haastige pauze is maar een rustige gewoonte. Je hoeft er de taal niet perfect te spreken om je welkom te voelen. Maar wie een paar Spaanse woorden leert, merkt dat de lokale bevolking dat enorm waardeert. De contacten met buren en buurtbewoners groeien dan vanzelf, en op een gegeven moment ben je niet langer de vreemdeling die hier vakantie houdt.

Praktische tips voor een eerste oriëntatiebezoek

Als je de Costa Blanca wil leren kennen als toekomstige bewoner, plan dan je bezoek liever niet alleen in de zomervakantie. Het najaar en het vroege voorjaar zijn ideale periodes om de regio op een ontspannen manier te verkennen. De temperaturen zijn aangenaam, de terrassen zijn open en de drukte van het hoogseizoen is voorbij.

Rijd ook eens het binnenland in, zelfs als strand en zee je voornaamste interesse zijn. Combineer een ochtend op de markt met een middag in de bergen, en eindig met een avondwandeling langs de haven. Zo krijg je een completer beeld van wat het betekent om er je leven in te richten. Actuele informatie over markten, openingstijden en lokale evenementen vind je het best via de officiële toeristische websites van de gemeenten zelf: die informatie verandert regelmatig en lokale bronnen zijn hierin het betrouwbaarst.

Veelgestelde vragen